Aposta arriscada de Sagi em aquisi??o inútil de ￡ 53 milh?es
Teddy Sagi, bilionário dos jogos on-line (foto acima), está atualmente envolvido em um processo judicial iniciado em dezembro de 2023 (CL-2023-000883, Skywind Holdings Limited e In Touch Games Limited v. Simon Wilson, Caroline Yu-Lin Wilson e Ruskin Properties Limited) que envolve alega??es fortemente contestadas de fraude e amea?as físicas sobre sua aquisi??o da In Touch Games (ITG), por ￡ 53 milh?es. A ITG, que já foi uma próspera empresa de jogos digitais com quase 5 milh?es de clientes e um contrato de patrocínio com o West Bromwich Albion, agora é supostamente inútil.
Simon Wilson (ao centro) em tempos áureos visto ao lado dos ex-jogadores do West Bromwich Albion Football Club, Joe May (esquerda) e Micky Fudge (direita).
Sagi, que é israelense, tem um patrim?nio líquido estimado em US$ 6,4 bilh?es, acumulado principalmente através da Playtech, uma empresa de desenvolvimento de software de jogos que ele fundou na Est?nia em 1999. A empresa foi avaliada em ￡ 550 milh?es em sua listagem no mercado de a??es de Londres em 2006 e quase dobrou de valor até que Sagi vendeu suas últimas a??es em 2018. Desde ent?o, ele investiu grande parte de sua riqueza em um portfólio de propriedades, que inclui o Camden Market no norte de Londres.
O grande negócio e o declínio da ITG
Simon Wilson, o visionário por trás da ITG, soube aproveitar o auge dos jogos on-line no início do século XXI. Ele transformou a ITG de um provedor de máquinas ca?a-níqueis e jukeboxes para estabelecimentos comerciais em uma empresa de jogos digitais de sucesso. No entanto, ele se viu contemplando o negócio de sua vida quando entrou em negocia??es com Sagi.
A negocia??o ocorreu na residência de Sagi de ￡ 30 milh?es em Knightsbridge, com vista para o Hyde Park, um mundo distante do escritório funcional sem luxos em Halesowen, West Midlands, onde Wilson construiu seu negócio. Dada a natureza de alto risco do acordo e a a??o judicial apresentada no tribunal superior pela empresa de jogos de azar on-line de Sagi, com sede em Gibraltar, a Skywind, é surpreendente que Sagi n?o estivesse mais nervoso sobre essa aquisi??o.
No ver?o de 2021, a ITG estava sob escrutínio da Comiss?o de Jogos. O regulador havia estado investigando a empresa desde 2017, resultando em um acordo for?ado de ￡ 2,2 milh?es. Apesar disso, a ITG falhou em melhorar suas práticas, levando a uma segunda puni??o mais severa em mar?o de 2021 – uma multa de ￡ 3,4 milh?es e um aviso oficial.
As falhas da ITG abrangiam um monitoramento inadequado sobre possíveis problemas de jogo entre os usuários de seu cassino on-line, além de controles insuficientes de combate à lavagem de dinheiro que n?o consideravam os riscos associados ao uso de criptomoedas pelos clientes. Como consequência, a comiss?o exigiu uma auditoria externa nos documentos da empresa, conduzida pelo grupo de gest?o de riscos e consultoria RSM UK.
A ITG obteve sucesso na auditoria, e a RSM reconheceu o “rumo positivo” que a empresa estava seguindo. No entanto, segundo a alega??o no tribunal superior da Skywind, essa história de reden??o foi uma farsa elaborada que levou à compra da ITG pela empresa de Sagi por ￡ 53 milh?es.
O jogo de Sagi dará certo ou ele recebeu uma m?o perdedora??
Neste drama de fus?es e aquisi??es que se encontra em andamento, cada parte é apoiada por uma equipe jurídica formidável. Teddy Sagi contratou a expertise da Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, uma firma global de litígios conhecida por lidar com casos de alto nível e de alto risco.
Do outro lado da mesa, Simon Wilson, o homem que construiu a In Touch Games do zero, é representado pela Irwin Mitchell, uma firma de advocacia com sede no Reino Unido com uma forte reputa??o em litígios comerciais.
Adicionando outra camada a este caso complexo está Yu Lin Wilson, também conhecida como Caroline, esposa separada de Simon Wilson, que contratou os servi?os da Chamberlain Hamnet, enquanto a Ruskin Properties, outro réu nesta saga, é representada pela FBC Manby Bowdler.
Estes escritórios de advocacia de nível mundial trazem uma riqueza de experiência e perspicácia estratégica para a mesa, preparando o palco para uma batalha legal que capturará o interesse da indústria global de jogos, um resultado que provavelmente terá implica??es significativas para todas as partes envolvidas, um caso que poderia potencialmente remodelar aspectos do setor global de jogos on-line.
O último balan?o apresentado à Companies House refere-se ao período encerrado em 31 de julho de 2021.
O desfecho
Menos de um ano após a auditoria, Sagi entrou em cena, pronto para investir com seu tal?o de cheques. Ele queria as marcas lucrativas da ITG, como Jammy Monkey, mFortune e PocketWin, cassinos on-line que normalmente oferecem um fluxo de renda confiável de jogos de probabilidades fixas. A aquisi??o pela Skywind foi concluída em junho de 2022.
No entanto, o acordo come?ou a azedar dentro de meses. Em janeiro de 2023, a comiss?o imp?s à ITG sua maior multa até ent?o, uma penalidade de ￡ 6,1 milh?es por falhas que ocorreram em mar?o de 2022, antes da aquisi??o. Em agosto de 2023, a Comiss?o de Jogos escreveu para a ITG, agora sob a propriedade da Skywind, sugerindo que a ITG havia “alterado conscientemente” documentos antes da crucial auditoria favorável conduzida pela RSM em 2021.
O caso ainda está em andamento, e resta saber se o investimento de ￡ 53 milh?es de Sagi resultará em lucro ou se ele acabará com uma m?o perdedora.
O rastro de disputas legais controversas de Teddy Sagi:
Os negócios de alto risco e alta recompensa de Sagi foram marcados por uma série de disputas legais e controvérsias ao longo dos anos.
Suposto compl? para assassinato: Em 2021, as autoridades israelenses acusaram o Ir? de planejar assassinar israelenses no Chipre, incluindo potencialmente Teddy Sagi. O compl? foi supostamente descoberto pelo Mossad, a agência de inteligência nacional de Israel. No entanto, tanto o escritório do primeiro-ministro israelense quanto a empresa de Sagi, o Sagi Group, negaram que Sagi fosse um alvo conhecido. Este incidente sublinhou os riscos geopolíticos que figuras de negócios de alto nível como Sagi podem enfrentar.
Disputa com William Hill: Outra disputa legal significativa envolveu a casa de apostas britanica William Hill e a Playtech, uma empresa fundada por Sagi. Os reclamantes alegaram que Sagi planejava vender uma empresa chamada ValueNet por “centenas de milh?es de dólares“. Este caso destacou a natureza de alto risco da indústria de jogos on-line e o potencial para desacordos sobre avalia??es e estratégias de negócios.
Esses casos ilustram a natureza complexa e muitas vezes contenciosa dos negócios de Sagi. Eles também destacam os desafios legais mais amplos enfrentados pelos principais atores da indústria de jogos on-line.
Caroline Yu-Lin Wilson é também CEO da Ruskin Properties
E o casal por trás da In Touch Games
Fundador da In Touch Games, Simon Wilson reside em Stourbridge e se destacou na indústria de jogos on-line, aproveitando-se do seu rápido crescimento no início dos anos 2000. Ele transformou a ITG de um provedor de máquinas ca?a-níqueis e jukeboxes para comércios locais em uma próspera empresa de jogos digitais, atingindo quase 5 milh?es de clientes.
A empresa opera várias marcas de cassino on-line, incluindo bonusboss.co.uk, cashmo.co.uk, casino.mfortune.co.uk, casino2020.co.uk, drslot.co.uk, mfortune.co.uk, mrspin.co.uk, pocketwin.co.uk e slotfactory.com.
Sob a lideran?a de Wilson, a ITG também garantiu um contrato de patrocínio com o West Bromwich Albion, um clube de futebol com sede no Reino Unido. Este movimento foi direcionado para aumentar o nível da ITG entre os f?s de futebol e atraí-los para suas marcas de cassino on-line.
No entanto, as coisas come?aram a mudar quando a Comiss?o de Jogos multou a empresa várias vezes por falhas relacionadas à responsabilidade social e à preven??o de lavagem de dinheiro. Apesar desses reveses, Wilson permaneceu no comando da ITG.
Além de seu trabalho com a ITG, Wilson, juntamente com sua agora ex-esposa taiwanesa Caroline Yu-Li Wilson, fundou a Intouch Global Foundation (IGF) em 2017. No seu site, a funda??o afirma oferecer orienta??o personalizada e apoio financeiro a institui??es de caridade tanto local quanto globalmente.
Treinada como contadora, Caroline Yu-Lin também é CEO da Ruskin Properties Ltd. Apesar do foco da empresa em desenvolver empreendimentos de alta qualidade e liderados pelo design, parece haver uma conex?o com o setor de jogos através de Caroline Yu Lin Wilson. Em uma entrevista após seu reconhecimento como uma das 10 melhores CEOs de 2022, Wilson afirmou que equilibrar empatia com honestidade é crucial para ela. Ela revelou que a Ruskin havia se associado a Gordy Moody, uma organiza??o que advoga pelo apoio a pessoas com vícios em jogos de azar, e que essa colabora??o tinha como objetivo financiar o primeiro centro de tratamento residencial do mundo para mulheres que lutam contra o vício em jogos de azar.
